オリンピックが終わった。
2週間の開催期間というのは、絶妙な長さかもしれない。それ以上長いと飽きそうだし、短いと多種目を見られない。夏休み中というのもあり、我が家では小学生の娘２人が中心になってテレビで楽しんでいた。
時間を見つけては、妻も参加して、テレビにかじりついている。……が、横で見ていると、どうも応援のポイントが違う。
「よっしゃー！」
と歓声が上がるのでテレビに目をやると、日本人選手が出ていなかったりする。
「ん？ 誰？」
と聞くと、妻と娘が口を揃えて「イケメン」と答える。
「どこの国の人？」
と重ねて聞くと、
「うーん、どこだろ？」
と国籍にさえ興味がない様子。これはこれで、国境を超えるオリンピック精神なのだろうか。
どの競技でもそんな調子。イケメンを探しては応援しているのだが、ときに、納得し難い“判定”もある。
「ちょっと待って、この人イケメンか？」
基準が分からず聞くと、「イケメンだよねー」と娘と妻。
「どの辺が？」
と問うと、小１の娘まで声を張り上げて、「カッコいいよ！」と主張する。
「じゃあ、この人は？」
「男らしいじゃない」
「こっちの選手は？」
「まあ！ 野性的」
「こっちは？」
「異国風ね！」
って、外国人だからそりゃそうだろ！
ともあれ、一世一代の真剣勝負に臨む彼らがカッコ良くないわけがない。考えてみれば小１の娘なぞは競技のイロハも分からないはずで、見た目から入るのもありなのかもしれない。
――と、そんな寛容な気分になっていた後半、体操女子の個人種目・床を食い入るように観た。出場したのは村上茉愛選手。小平市出身の選手だ。市長表敬訪問などの場で2度ほど取材したことがある。
結果はご承知の通り銅メダル。やったー、と柄にもなく歓声を上げると、我が家の女たちが急にかたまってヒソヒソと話し始めた。
「今まであんな応援したことなかったよね」
「かわいいからだよね」
……って、そこ、一緒にしないでくれる？ まあ、とびっきりの笑顔に魅了されたのは確かにそうなのだけど。
